Перенесемся в вымышленной машине времени на шесть месяцев назад.
4 марта «Нижний Новгород» стартовал в серии 1/8 финала плей-офф с французским «Дижоном». Тот матч на арене Жана-Мишеля Жофре вряд ли когда-нибудь войдет в список лучших противостояний в истории «НН». Наша команда проиграла — 73:88 — ощущения от матча остались не из приятных, но положительные моменты все же имелись. Еще перед началом сезона 2019-2020 Лига Чемпионов поменяла формат плей-офф и от спорного варианта из двух матчей с подсчетом очков перешла к серии до двух побед.
Не думая о разнице в счете, «Нижний» спокойно возвращался домой с единственным желанием отомстить на родной арене. 11 марта план Зорана Лукича на игру сработал практически на 100%. Черно-белые болельщики праздновали победу — 88:79 и предвкушала решающую битву за выход в 1/4 финала 18 марта во Франции. Однако параллельно с событиями в «Нагорном» ВОЗ официально присвоила новой коронавирусной инфекции статус пандемии. На следующий день ФИБА объявила о приостановке турниров, а дальше у каждого началась своя личная история самоизоляции и выхода из нее.
Прошло ровно шесть месяцев, но Лига Чемпионов по-прежнему хочет выяснить, кто сильнее «НН» или «Дижон», а главное, кто из десяти оставшихся в финальной части 2019-2020 команд достоин главного трофея.
16 сентября в 21:30 по Москве состоятся два матча в недоигранных сериях 1/8 финала — «Дижон» (Франция) — «Нижний Новгород» (Россия) и «Иберостар Тенерифе» (Испания) — «Остенде» (Бельгия). Победители этих пар пройдут в «Финал восьми», где их уже поджидают шесть участников — они, в отличие от нашей команды, успели пройти 1/8 финала до приостановки чемпионатов.
Речь идет о греческом АЕКе, испанской «Сарагосе», чешском «Нимбурке», израильском «Хапоэле», испанском «Сан-Пабло Бургосе» и турецком «Тюрк Телекоме».
«Финал восьми» пройдет в Афинах с 30 сентября по 4 октября.
