Перед матчем с ЦСКА «Нижний Новгород» лишился Антона Астапковича. В предыдущем матче он получил повреждение и не сможет помочь команде в ближайших играх. Соперник в свою очередь решил дать отдых своему лидеру Майку Джеймсу.
На первых минутах ЦСКА предпочел грузить больших — все комбинации строились в основном через Шенгелию и Милутинова, которые успевали брать подборы в атаке и набирать очки второго шанса.
«Нижний» по традиции положился на легкую руку своих снайперов и не прогадал. Стребков оформил три подряд средних броска, за ними прилетели капитанские трешки и дальний от Чадова. Нижегородцы могли уйти на первый перерыв при ничьей, но упустили Яниса Стрелниекса на дальних подступах, и ЦСКА повел — 21:24.
Борьба во второй четверти обострилась — игроки все чаще вставали на линию. В середине отрезка треха Стрелниекса и лэй-ап Шенгелии позволили ЦСКА создать небольшое преимущество — 27:32. Однако три атаки в быстром отрыве, созданные Шепердом и Стребковым, вновь сократили отставание — 32:32. После этого эффектных эпизодов взаимопонимание между нижегородцами разладилось — за оставшееся время до ухода в раздевалку в кольцо соперника залетела лишь один из-за дуги от Шеперда. А ЦСКА тем временем организовал очередной рывок — 14:2, и захватил двузначное лидерство в первой половине — 35:46.
На старте третьей десятиминутки «Нижний» вышел заряженным. Артем Комолов организовал три результативных атаки подряд, Алекс Ганькевич отметился данком, но ЦСКА удалось сбить настрой хозяев. По ходу четверти они сумели нарастить преимущество — 50:66.
Несмотря на существенное отставание нижегородцы продолжали бороться и выдавать впечатляющие моменты. От Комолова прилетели очередной бросок трехочкового достоинства, Ганькевич вколотил сумасшедший данк, а потом отвесил блокшот на своей половине площадки, однако армейцы продолжали лидировать. После двух дальних от Бабурина разрыв немного сократился — 62:72, но переломить ход событий наша команда не смогла, а ошибки в заключительные минуты создали разницу в 20 очков.
«Нижний Новгород» — ЦСКА — 63:83
Шеперд (17, 3 пд, 4 рп), Бабурин (12, 2 пд, 2 рп), Комолов (10, 2 пх), Ганькевич (8, 6 пд, 2 рп, 2 бш), Стребков (7, 7 пд, 4 рп, 3 пх), Гаврилович (4), Чадов (3, 6 пд), Петрасек (2, 4 пд).
Зоран Лукич,
главный тренер БК «Нижний Новгород»:
— Тяжелая игра для нас. Игра, которая вернула в реальность и помогла объективно взглянуть на вещи. Реальность и объективность — два слова, описывающие этот матч для нас. В концовке второй и четвертой четвертей допустили целый ряд ошибок, которые нарастали, как снежный ком. Во втором отрезке — тактические в нападении, в четвертом — четыре потери и четыре промаха со штрафной линии. Из-за них создали сами себе итоговый разрыв в 20 очков. Думаю, что некоторые наши игроки не заслужили такую разницу в концовке. Но мы же коллектив, а коллектив все делит вместе и ошибки тоже. То, что произошло сегодня должно стать хорошим уроком для нас.
