Неожиданное начало 0:9 в пользу «НН» ознаменовалось двумя потерями в исполнении ЦСКА, тайм-аутом Димитриса Итудиса и шоу-таймом в исполнении Антона Астапковича. За четыре минуты он собрал шесть очков. И даже когда Милутинов размочил счет для свой команды броском сверху, восьмой номер тут же ответил смачным данком на своей половине. Наконец, армейцы разобрались в атаке и начали грузить все того же Милутинова, поскольку в краске он давал хозяевам очевидное преимущество над соперником. В передней линии противостоять ему мог только Сергей Торопов, поскольку Ганькевич не выходил на паркет из-за проблем со спиной. Под занавес четверти Уилл Клайберн пошел в проход, забил с фолом и практически выровнял ситуацию перел сиреной — 13:15.
На протяжении всей стартовой десятиминутки снайперы хозяев молчали. Первая треха прилетела только во второй от Уилла Клайберна, и именно он впервые в матче вывел москвичей вперед — 16:15. Побыть в качестве лидеров удалось недолго, поскольку на острие атаки в краске оказался Сергей Торопов, а уже в следующей атаке от него прилетело из-за дуги. За ней последовала капитанская трешка — 20:23. Правда, к середине четверти ЦСКА сумел переломить ход игры в свою пользу, чему поспособствовал энд-уан Ивана Ухова. Нижегородцы полагались на сверхдальние броски, но они не достигали цели, а в ответ получали мячи на контратаке — 30:23. За две минуты до ухода в раздевалку хозяева нагрузились фолами, чем тут же воспользовался Михаил Кулагин, работавший с мячом при розыгрыше. Дважды он заставил соперников сфолить на себе, чем пополнил копилку своей команды на четыре очка — 33:29. Основной проблемой нижегородцев стал лично Никола Милутинов и даже не за счет 10 очков, а за счет 10 подборов. В этом компоненте, особенно в отскоках в нападении, ЦСКА здорово превзошел соперника — 25:17 и 12:4.
Вторая половина
Третья четверть открылась сверхдальним попаданием Каспера Уэйра — 38:29. Ответная треха от Астапковича немного поправила дела нижегородцев, а дальний от Бабурина и вовсе сделал разницу рабочей — 42:39. Астапкович на этом не остановился, добавил еще три — 44:42. Однако зацепиться за возможность сравнять счет не удалось, и нижегородцы упустили Никиту Курбанова на периметре. Перед заключительным отрезком ЦСКА смог нарастить преимущество — 53:48. И вновь помогли очки второго шанса, которые хозяева набирали благодаря подбору на чужом щите.
В отсутствии широкой ротации «Нижний» делал ставку на дальние попадания, и эта стратегия отчасти оправдывала себя. Астапкович прошел вдоль лицевой и отдал шикарный пас на дугу Кулагину — 55:51. Несмотря на то, что ЦСКА действовали с позиции первого номера, нижегородцы не стеснялись показывать смелую игру, а главное находили на нее силы — Кулагин нашел Торопова передачей на врывание в трехсекундную зону, и тот вколотил сверху — 57:53. Тем временем у ЦСКА разыгрался Каспер Уэйр. Его трехочковый и заработанный штрафной, вновь сделали разницу опасной — 61:53. Нижегородцы, хоть и неплохо работали в защите, раз за разом упускали возможность набрать очки, а тут и Алексей Швед забил свой первый дальний и сделал разницу двузначной — 64:53. Более того, Бабурин сфолил на Шведе при попытке трехочкового броска, и тот не упустил возможность набрать три легких очка со штрафной. Нижегородцы боролись до последнего, но хозяева не отдали победу.
ЦСКА — «Нижний Новгород» — 78:64
Астапкович (19, 2 пд, 4 рп, 2 пх), Торопов (19, 6 пд), Кулагин (12, 2 пд, 2 рп), Бабурин (6, 3 пд, 9 рп, 2 пх), Платонов (5, 4 пд), Чадов (2, 3 рп), Алексеев (1)
— Поздравляю соперника с заслуженной победой. Надеюсь вы увидели, как минимум интересную команду под названием «Нижний Новгород», хоть и в очень укороченном составе. Но не будем говорить о проблемах, постараемся бороться с ними и достойно закончить этот сезон. Ключевым моментом стали 17 подборов Милутинова, 11 из на чужом щите и из этих 11 — семь или восемь завершились его же попаданиями. К сожалению, я не могу сделать своих игроков выше. Кроме того, в эти дни мы остались без Ганькевича. Но продолжаем дальше. Главное, я хочу, чтобы мой коллектив выглядел достойным соперником в ближайших играх.
