Вот и завершилась 25 игровая неделя в Единой Лиге ВТБ. Мы официально гарантировали себе участие в плей-офф, но борьба все равно продолжается. До сих пор непонятно, кто станет нашим соперником по первому раунду – за три оставшихся матча все может кардинально перемениться. Давайте поглядим, как сыграли наши конкуренты и что у нас по дальнейшим раскладам.
«Сотня не помогла…»
Парма 75:105 Калев
Начинаем обзор с матча, который, хоть и не претендовал на звание «Игры недели», но тоже влиял на турнирную таблицу и судьбы некоторых команд. Тем более, нам он интересен для того, чтобы понять – насколько сильна будет мотивация эстонцев в матче с «Нижним».
Пермякам, можно сказать, уже ничего не нужно, их главная задача – просто подняться как можно выше. А вот для «Калева» матч был очень важен – статус фаворита в борьбе за последнюю путевку в плей-офф необходимо подтверждать. Тем более, победа над уральцами выбивала одного из конкурентов (ВЭФ), а двоих оставшихся («Енисей» и «Автодор») практически лишала всех шансов, вместо реальных оставляя только теоретические.
Команды начали ровно — пермяки активно сопротивлялись натиску «Калева». Однако уже со второй четверти гости забрали преимущество себе. Игроки из Эстонии активно пользовались ошибками пермяков и больше трети своих очков в матче набрали после потерь от соперников. ПАРМА противопоставить лидерам «Калева» ничего не смогла, что вылилось в разгром к финальной сирене – 75:105.
Что теперь? «Калев» будет максимально мотивирован – от гарантированного выхода в плей-офф их отделяет одна победа. Впереди у эстонской команды матчи с «Нижним Новгородом», «Зенитом» и «Локо». Сказать, на успех с кем они рассчитывают больше всего?
«Они пытались…»
ВЭФ 70:66 Цмоки-Минск
Тут распаляться не будем, учитывая, что этот матч в плане борьбы за плей-офф ничего не решал (о чем игрокам более мотивированного ВЭФа стало известно после финальной сирены). До победы «Калева» у рижан оставались чисто теоретические шансы на восьмерку лучших. Для этого надо было обыграть «Цмоки» (Done) и «Локо» (а в это верится как-то с трудом, правда?). Но самое главное, все конкуренты ВЭФа (а их целых три – «Калев», «Енисей» и «Автодор») свои оставшиеся встречи должны были проиграть. Ситуация, мягко говоря, невероятная.
Что по «Цмоки»? А им просто надо постараться уйти с последнего места. Причем, начало встречи осталось именно за белорусской командой, и первую четверть «драконы» забрали с преимуществом в семь очков (13:20). Вторая и третья четверти прошли наравне, к заключительному отрезку гости все так же сохраняли семиочковое преимущество.
Но потом, видимо, кто-то щелкнул на кнопку выключения «драконов». В итоге заключительную четверть рижане забрали со счетом 20:9. Ну а финальный – 70:66. Победа ВЭФ, однако она уже ничего не решает. В параллельном матче «Калев» похоронил даже эти мизерно-теоретически шансы латвийской команды.
«Вижу первое место – иду к первому месту…»
УНИКС 74:72 Зенит
Ну а теперь главное украшение тура (разумеется, кроме матча «Нижнего» с «Автодором»). В прошлом обзоре Лиги мы писали, что у УНИКСА началась стрельба как в биатлоне, где пять мишеней, и для первого места в регулярке все необходимо закрыть. Первая, в лице «Калева», была расстреляна и уничтожена, а на очереди – самая тяжелая. Обыгрывай «Зенит», и дальше остаются три соперника из нижней части таблицы, двое из которых уже не претендуют на плей-офф (ПАРМА, «Автодор» и «Зелена Гура»).
«Зенит» продолжает цепляться за пятую строчку в турнирной таблице, но вот календарь в концовке их реально подводит. Мотивированный на последнюю победу ЦСКА, мотивированный на то, чтобы отобрать у «армейцев» первое место УНИКС. Дальше – «Калев» (не самое страшное), «Локомотив» и «Астана» (а вот эти двое – самое страшное). Мотивация питерцев хорошо понятна. Задача минимум – не упасть в таблице ниже, задача максимум – отобрать у «Локо» преимущество домашней площадки.
Казанцы сразу же приступили к реализации своих задач, практически не оставив шансов питерцам. Лидерство УНИКСу с самого начала обеспечили Смит, Ндур и две трехи Сергеева – 14:5 к середине четверти. Стоит забежать вперед и отметить, что по ходу матча питерцы ни разу не перехватили пальму первенства. Уверенная игра в защите и нападении практически к середине матча позволила снять вопросы о победителе – отдыхать казанцы отправились с преимуществом в 17 очков (43:28).
В середине третьей четверти гиперускорение включил центровой «Зенита» Джален Рейнольдс (все оценили его модную повязку от известного бренда?) и начал потихоньку вытаскивать свою команду из ямы, в которую она угодила. Меньше, чем за пять минут, он набрал восемь очков и внес наибольший вклад в возвращение «Зенита». Отдыхать в последней четверти команды ушли при 57:54 на табло, ноздря в ноздрю, как говорится.
Последняя десятиминутка оказалась настоящим триллером. Любая ошибка могла лишить казанцев шансов на первое место – пыл «Зенита» не охладила даже травма Рейнольдса. Место «тащера» занял Галь Мекель. 70:69 за 15 секунд до конца. Наверное, седых болельщиков на трибунах казанского «Баскет-холла» в этот момент прибавилось. Тем не менее, забросить с игры у «Зенита» не вышло. За эти секунды команды успели пробить по четыре штрафных. И если казанцы Ндур и Макколум реализовали все, то вот Арманд из «Зенита» оказался точен лишь в одном. 74:72.
Что дальше? УНИКС расправился с главным препятствием на пути к первой строчке, болельщики ЦСКА расстроились, что «Зенит» все-таки не зацепился. Нам же, болельщикам «Нижнего Новгорода», стоит поблагодарить казанцев за увеличение шансов на более высокую строчку в турнирной таблице.
«Локомотив промчался по Нур-Султану…»
Астана 83:93 Локо
«Астане», так сильно выстрелившей в первой части сезона, после переименования в Нур-Султан просто не везет с соперниками (шутка, конечно же). Конкурировать за верхние строчки становится все сложнее – то «Химки», то ЦСКА, то «Локомотив». Соперничать с грандами в принципе непросто, а тут они еще мчатся по своим турнирным делам и просто сносят нур-султанцев на ходу.
Что по «Локо»? Железнодорожники обороняют четвертую строчку и преимущество домашних матчей в первом раунде. Кстати, если бы чемпионат завершился прямо сейчас, именно с «Астаной» предстояло бы сыграть краснодарцам. И пока второй конкурент в лице «Зенита» боролся с супер-мотивированными казанцами, «Локо» предстояло разобраться с первым.
Как и подобает командам, занимающим середину в зоне плей-офф, встреча получилась максимально напряженной. Но во всех аспектах, кроме, разве что, точности штрафных, краснодарцы «Астану» превосходили. К середине четверти – 7:7 и мощная затравка. Казалось, что рывок «Локо» в одиннадцать безответных очков во второй четверти похоронит интригу, но нет. На мощного Дорела Райта с его трехами у «Астаны» нашлись Хортон и Холт, благодаря игре которых на большой перерыв «Локо» ушел с преимуществом всего в семь очков.
За шесть минут до конца команды вновь сравнялись – 77:77, но на большее команды из Казахстана не хватило. В концовке больше сил осталось у Краснодара – и очередная победа «железнодорожников» под руководством Доневальда, 83:93.
Как этот результат влияет на «Нижний»? Можно сказать спасибо «Локомотиву». На их место мы не претендуем, а вот «Астану» еще можем обогнать. Поэтому поражение нур-султанцев нам на руку.
Турнирная «Игра престолов» и наши расклады
Сначала прям коротко итоги недели:
— Мы официально в плей-офф.
— ВЭФ официально не в плей-офф.
— «Зенит» и «Астана» вновь обменялись позициями.
— «Автодор» пропустил «Енисей» на девятое и практически потерял шансы на плей-офф.
— Да и у красноярцев, мягко говоря, надежд на майские игры не очень много.
А теперь самое интересное. Куда мы придем и с кем будем играть? Впереди у нас остаются три матча, и в зависимости от их итогов мы можем занять любое место с пятого по восьмое. От «Астаны» (6) и «Зенита» (5) нас отделяет всего одна победа. Им предстоит очная встреча в последнем туре, так что отвоевать как минимум одну строчку шансы очень хорошие. «Зениту» еще предстоит сыграть с «Локомотивом» и «Калевом», а нур-султанцам – с «Енисеем».
Нужна ли нам строчка выше седьмой? Определенно. Восьмое и седьмое место – это либо ЦСКА, либо УНИКС в первом раунде, самые тяжелые соперники из возможных. Шестое или пятое – «Химки» или «Локомотив», что звучит более оптимистично.
Ну и не стоит забывать про худший вариант развития событий (мы искренне верим, что его не будет, но рассказать все равно надо). «Калев» выигрывает два из трех оставшихся матчей, а это, напомню, «Нижний Новгород», «Зенит» и «Локо» (кто-то верит, учитывая, что все три команды решают задачи и невероятно мотивированы на победы?), и мы остаемся восьмыми.
В общем, все будет невероятно интересно. Вперед еще три матча – внимательно следим и ждем развязки. До скорого!
