Регулярный сезон Лиги Чемпионов официально завершился 27 января 2021 года, хотя уже к утру этого дня мы знали 15 участников плей-офф из 16. Оставалось дождаться, чем разрешится закрутка в группе F и кто станет ее вторым представителем в финальной части. Теперь, когда тайн и интриги больше не осталось — последней в Топ-16 квалифицировалась турецкая «Каршияка», давайте разбираться, кто может стать соседом «НН» в очередном квартете.
Новый формат плей-офф ЛЧ 2020-2021
Мировые события последнего года под названием «коронавирус» заставили совет Лиги Чемпионов пересмотреть формат турнира. Началось все с переноса финальной части сезона 2019-2020, но этот этап мы опустим, просто запомним, что ЛЧ впервые расширила «Финал Четырех» до «Финала Восьми», уместила его в пять дней и, как мы поймем позже, осталась довольна.
Второй этап реформации коснулся регулярного чемпионата уже нового сезона 2020-2021. Вместо четырех групп по восемь команд участников разделили на восемь групп по четыре команды. Лига постаралась минимизировать количество контактов и переездов и дала зазор в две недели между матчами на случай экстренной ситуации со здоровьем игроков. Переносов матчей избежать все равно не удалось, но все же групповой этап смогли завершить в срок, как и планировали к 27 января 2021 года.
Казалось, что дальше события будут развиваться по проверенному формату: коллективы, занявшие первые и вторые места в своих группах, разобьют на восемь пар, и перед нашими глазами предстанет классическая сетка плей-офф со стадии 1/8 финала. Но Лига Чемпионов решила, что так будет нечестно. И действительно, получилось, что на групповом этапе каждый участник получил всего три соперника. Оставляем старую схему — получаем еще одного противника по 1/8 и, допустим, еще одного по 1/4 и до «Финала Четырех» доходит клуб, схлестнувшийся всего с пятью коллективами за весь сезон. Как будто, и правда не очень солидно для статуса участника Ф4.
Так родилась идея пропустить команды через еще один групповой этап, но уже в плей-офф, а затем вывести команды в «Финал Восьми». Так и количество матчей увеличивается, а это на руку болельщикам и, сомнений, что в решающий поединок за главный трофей ЛЧ попадут две лучшие команды, тоже не остается.
Что мы получили после группового этапа 2020-2021?
16 команд, вышедших в плей-офф, будут разделены на четыре группы по четыре участника. То есть каждый участник проведет еще шесть матчей — три дома и три на выезде. Тот, кто закрепится на первом и втором местах, отправятся в «Финал Восьми», который, возможно, придется организовывать по принципу «пузыря».
Как мы узнаем своих соперников?
Без перста судьбы в Лиге Чемпионов никуда. Как бы ни менялся формат, для церемонии жеребьевки обязательно найдется место и время. Так что своих противников «Нижний Новгород» получит вполне привычным способом — корзины, шарики и чей-то слепой выбор.
Церемония назначена на 2 февраля, 18:00 по московскому времени.
Все команды будут поделены на две корзины: в первой — клубы, занявшие первые места, во второй — клубы, занявшие вторые места. В одной группе окажутся по четыре команды — две с первых мест и две со вторых. Жеребьевка начнется со второй корзины.
Команды, игравшие в одной группе в регулярном чемпионате в квартете плей-офф не встретятся. В случае с «Нижним Новгородом» мы точно не окажемся в группе с «Сарагосой».
Географические ограничения действовать не буду. Команды из одной страны могут попасть в одну четверку.
Первый игровой тур в плей-офф назначен на 2-3 марта, и встречаться команды будут каждую неделю, чтобы уложиться до 6-7 апреля.
С кем мы можем попасть в группу?
«Нижний» занял второе место в квартете D, пропустив вперед испанскую «Сарагосу». Поэтому в плей-офф с нами окажутся два коллектива-лидера и один собрат по второму месту из соседних групп регулярки.
Команды, занявшие первые места в группе:
«Тенерифе» (Испания) — победитель Лиги Чемпионов 2016-2017, участник «Финала восьми» Лиги Чемпионов 2020-2021, третья команда в чемпионате Испании прямо сейчас. В прошлом сезоне «Нижний» прервал победную серию испанцев, обыграв их в «Нагорном» в групповом этапе.
«Тофаш Бурса» (Турция) — этот клуб три последних сезона провел в Еврокубке, является серебряным призером чемпионата Турции 2018 и бронзовым призером чемпионата Турции 2019. Прямо сейчас идет на седьмом месте в своей стране.
«Хапоэль Холон» (Израиль) — команда из Топ-4 израильской лиги. На данный момент занимает шестую строчку в национальном чемпионате.
«Сарагоса» (Испания) — с этой командой «Нижний» играл в регулярке, а потому на стадии плей-офф мы не встретимся.
«Страсбур» (Франция) — участник Евролиги, Еврокубка, а теперь Лиги Чемпионов, многократный серебряный призер чемпионата Франции. Сейчас идет на восьмом месте дома. Когда-то, в сезоне 2015-2016, «Нижний» и «Страсбур» встречались в плей-офф Еврокубка
«Брозе Бамберг» (Германия) — многократные участники Евролиги, Еврокубка. Уже два года прописаны в Лиге Чемпионов. После неудачного прошлого сезона немцы вернули себе плей-офф ЛЧ. Идут восьмыми в Бундеслиге 2020-2021. В прошлом году были дважды обыграны «Нижним Новгородом».
«Тюрк Телеком» (Турция) — клуб, появившийся на баскетбольной карте Европы всего два сезона назад. В прошлом году прошел в «Финал Восьми» Лиги Чемпионов. На данный момент идет четвертым в чемпионате Турции.
«Сан-Пабло Бургос» (Испания) — победитель Лиги Чемпионов 2019-2020. Прошлый сезон завершил на четвертом месте в чемпионате Испании, а сейчас идет пятым.
Команды, занявшие вторые места в группе:
«Динамо Сассари» (Италия) — два последних сезона становятся вторыми в чемпионате Италии. Два года назад завоевали Кубок Европы ФИБА, год назад вышли в плей-офф Лиги Чемпионов. Когда-то «Динамо Сассари» и «Нижний Новгород» играли друг против друга в Евролиге. В своей стране итальянцы идут вторыми в текущем сезоне.
«Нимбурк» (Чехия) — чемпион Чехии — всегда! Участник «Финала восьми» Лиги Чемпионов сезона 2019-2020. Сейчас «Нимбурк» по-прежнему безоговорочный лидер домашнего чемпионата. В прошлом сезоне чехи дважды обыграли «Нижний» в групповом этапе ЛЧ.
АЕК (Греция) — действующий серебряный призер чемпионата Греции, победитель Лиги Чемпионов 2017-2018, финалист ЛЧ 2019-2020. На данный момент занимает второе место в национальном чемпионате.
«Нижний Новгород» (Россия) — это мы!
ВЭФ (Латвия) — многократный и действующий чемпион Латвии. Год назад ВЭФ занял последнее место в группе из восьми команд — тот же «Нижний» обыграл их дважды. А в сезоне 2020-2021 они готовы штурмовать «Финал Восьми».
«Каршияка» (Турция) — чемпион Турции 2015 года, вторая команда в национальном чемпионате прошлого сезона. «Каршияка» дважды выходила в четвертьфинал Лиги Чемпионов в 2017 и 2018 гг. Прямо сейчас идет на втором месте в Турции сразу после «Анадолу Эфес».
«Игокеа» (Босния и Герцеговина) — чемпионы Боснии и Герцеговины 2019-2020. В этом сезоне впервые попали в плей-офф европейского турнира.
«Бриндизи» (Италия) — пятая команда своей страны по итогам 2019-2020. В прошлом сезоне не сумели выйти в плей-офф Лиги Чемпионов, а в этом легко отобрались вместе с чемпионами «Сан-Пабло Бургосом». Прямо сейчас идут на третьем месте в чемпионате Италии.
