«Нижний Новгород» вышел на паркет Баскет-холла сразу без двух своих основных разыгрывающих. Иван Стребков и Дмитрий Хвостов получили травмы, поэтому в стартовой пятерке на позиции первого номера появился молодой Антон Карданахишвили. «Локомотив» с первых же секунд воспользовался потерями в составе соперника, совершив рывок 13:2. Солировал атакой краснодарцев Джонатан Мотли, который несколько раз разобрался под кольцом и добавил из-за дуги, после чего Зоран Лукич попросил первый тайм-аут. Передышка не помогла, нижегородцы не успевали за краснодарцами в защите, открывая им проход в трехсекундную зону. Погоня началась только за три с половиной минуты до окончания первого отрезка — это Астапкович оформил два с фолом — 17:8. Однако на острие атаки у «Локо» выдвинулся Андрей Мартюк, подняв трибуны на ноги мощным данком. Нижегородцы пытались сократить разрыв бросками с периметра, но ни один не достиг цели — 29:12.
Первая треха прилета на старте второй четверти, и ее автором стал Михаил Кулагин. Он же добавил в проходе. А легкие очки Александра Ганькевича из краски, оформившие рывок 7:0, заставили Бранко Максимовича взять первый тайм-аут — 31:19. После внушений тренера «Локо» вернул себе потерянные очки, но нижегородцы ответили двумя атаками в быстром отрыве — Бабурин отдал пас через всю площадку на Платонова в близи кольца, а Кулагин дал еще три — 38:26. Два с фолом от Сергея Торопова впервые за долгое время позволили уйти с двузначного отставания — 41:33. Причем нижегородцы могли еще ближе подойти к оппонентам, но не смогли завершить комбинации, а под занавес половины вместе с сиреной прилетел дальний средний от Владислава Емченко — 45:35.
Вторая половина
Вторая половина открылась рывком «Локо» 7:0 и ранним тайм-аутом Зорана Лукича. Капитанская трешка немного исправила ситуацию, после чего обе команды засушили счет на отметке 54:40. Вторая половина отрезка сложилась в пользу хозяев. Краснодарцы крутили эффектные комбинации, выводя Мотли и Макколума на завршение, нижегородцам приходилось отвечать дальними попаданиями, поскольку в периметре защита выглядела совсем непроходимой — 67:54. Так, буквально за пару минут «НН» реализовал пять трехочковых, но ситуацию по такой игре они не исправили«Локомотив-Кубань» — «Нижний Новгород» — 71:54 после третьей четверти.
Заключительная четверть стала формальностью для хозяев паркета. Щербенев, Мартюк и Ильницкий довели разницу до двузначной — 85:59. При этом количество потерь при выводе мяча продолжало множиться, чем успешно пользовались игроки «Локомотива».
«Локомотив-Кубань» — «Нижний Новгород» — 97:70
Торопов (13, 2 пд, 2 пх), Астапкович (12, 3 пд, 7 рп), Чадов (12), Бабурин (11, 5 пд, 5 рп), Кулагин (10, 5 пд, 4 рп), Платонов (5, 4 пд), Ганькевич (4, 3 пд, 2 рп), Антипов (3, 2 рп)
– Нам катастрофически не хватало выбывших из строя игроков. В организации нападения молодым не хватает опыта, допущено слишком много ошибок. Именно потери сегодня и стали определяющим фактором в исходе матча. Травмы, к сожалению, сильно отразились на нашей игре. Поэтому хочу сказать отдельные слова благодарности Александру Ганькевичу. Он играл на уколах, через боль. Пример настоящего профессионала, достойного отношению к делу, к игре, к команде.
