Второй матч серии плей-офф между ЦСКА и «Нижним Новгородом» стал логическим продолжением первого, во всяком случае, на старте. 22 апреля армейцы взяли игру во многом за счет тотального доминирования центрового Николы Милутинова, а потому Димитрис Итудис решил сделать основную ставку на него. За две минуты на паркете он оформил четыре попадания из краски, из-за чего Зорану Лукичу пришлось экстренно брать тайм-аут — 9:3. Нижегородцы, понимая, что проникать в периметр, пока там Милутинов, себе дороже сосредоточились на бросках из-за дуги. Точны были Торопов и Чадов — 16:6. Постепенно «НН» разобрался в своих атакующих комбинациях — Павла Антипова вывели на трехочковый бросок, а Илья Платонов сумел оформить два с фолом и вынудил Димитриса Итудиса потратить один тайм-аут — 22:16. Как только удалось настроить фокус на индивидуальной защите, игра тут же выровнялась. Астапкович сумел забить два с фолом и сократил отставание до минимального, но Уилл Клайберн сумел оставить последнюю атаку за собой — 26:23.
На старте второй четверти ЦСКА попробовал организовать рывок, однако Михаил Кулагин нарушил их планы трехочковым попаданием, Торопов заработал на себе пробивной фол, а Евгений Бабурин подвесил фонарь после прохода — 30:30. Более того, после штрафных от Астапковича и еще одного шикарного прохода капитана «НН» вышел вперед — 30:34. Долго держать преимущество игроки ЦСКА не позволили, нашли несколько пробивных фолов и вновь качнули счет в свою сторону. Однако за 30 секунд до финальной сирены армейцы сами нарушили правила на Астапковиче при попытке трехочкового броска — 43:42. Семен Антонов ответил из-за дуги, но уже в следующей атаке прилетела капитанская трешка, завершившая первую половину — 46:45.
Вторая половина
В третьей четверти в действиях нижегородцев появилась суета, особенно в атаке. ЦСКА тут же этим воспользовались и организовали рывок, за время которого «НН» пропустил пару проходов Каспера Уэйра, а Милутинов со штрафной линии впервые сделали разницу двузначной — 62:51. Счет в отдельно взятом отрезке достиг показателей 18:6, и Зоран Лукич срочно запросил тайм-аут. Передышка помогла — Михаил Кулагин попал с периметра, Евгений Бабурин убежал в быстрый отрыв, а Торопов добавил три — 64:60. До конца четверти о 13-очковом отставании уже никто не вспоминал, посколько перед заключительным отрезком «НН» был уже на расстоянии одного броска — 71:69
Треха от Паши Антипова снова не надолго вывела нижегородцев вперед 71:72, однако у ЦСКА за дело опять взялся Милутинов, а тут еще полетело у Семена Антонова — 81:76. Платонов и Швед обменялись дальними, такой же обмен произвели Клайберн и Антипов, но Антипов оказался первым на мяче в следующей атаке — 87:84. За 37 секунд Илья Платонов попал еще три, но в оставшейся время армейцы не дали отыграть два очка.
ЦСКА — «Нижний Новгород» — 91:89
Астапкович (18, 4 пд, 3 рп), Антипов (17, 5 пд), Торопов (14, 4 пд, 3 рп), Платонов (14, 6 пд), Кулагин (12, 2 пд, 2 рп), Бабурин (9, 3 пд, 10 рп, 2 пх), Чадов (5, 3 пд, 3 рп)
— Надеюсь, я сейчас объективен, когда говорю, что моя команда заслужила как минимум овертайм. К сожалению, такие ситуации, как сегодня, бывают, победил ЦСКА. Ключевым моментом стала проблема с изоляцией Каспера Уэйра, которую должен был делать один из моих игроков, не буду называть имя. Из-за этого ЦСКА получил очень легкие очки. Доминирование Милутинова не удивило, у нас нет сейчас номинального пятого номера, и мы пытаемся как-то скомпенсировать его отсутствие. А вот ситуация с Уэйром стала новым большим ударом для нас, мы не успели ее исправить.
Что касается моих ребят — молодцы! Надеюсь, вам понравилась маленькая группа игроков «Нижнего Новгорода».
